General Custer (1839-1876) je bil ameriški vojak, ki je poudaril, da bi dosegli čin generala, ko je bil star le 23 let. Zaradi tega je bil znan kot 'splošni fant'. Sodeloval je v najmanj ducatskih bitkah, pri čemer je izpostavil državljansko vojno in več indijskih vojn, ki so se zgodile v 19. stoletju.
Bil je del 7. konjeniškega polka ZDA, ki deluje še danes. Bil je celo poveljnik, ki je vodil enoto v prvi vojni, ki jo je kdajkoli vodil: bitki na reki Washita, znani tudi kot pokol Washita.
Vir: Avtor Elizabeth Bacon Custer, prek Wikimedia Commons.
Njegova vloga v bitki pri Little Bighornu je za vedno zaznamovala njegovo zapuščino, saj je v boju proti indijanskim plemenom Lakota, Arapaho in Cheyenne vodil več kot 700 mož. Custer je izgubil vojno, v kateri je umrlo več kot 250 vojakov, med njimi tudi sam general, star komaj 36 let.
Sprva je bila njegova podoba povzdignjena in pohvalili so njegovo junaštvo, zlasti zaradi njegove vloge med državljansko vojno. Sredi dvajsetega stoletja je njegov ugled upadal in veljal je za morilca zaradi njegovih vojn proti ameriškim Indijancem.
Ne glede na to je na pokopališču ameriške vojaške akademije v New Yorku kip v njegovo čast.
Življenjepis
George Armstrong Custer je bil polno ime priznanega ameriškega vojaškega moža, ki se je rodil v Ohiu leta 1839. Bil je prvi otrok para, ki sta ga oblikovala Emanuel Henry Custer in Maria Ward.
Custer je imel štiri brate in sestre, ki so se rodili za njim: Nevin, Thomas, Margaret in Boston. Poleg tega je imel osem bratov z brati zaradi prejšnjih zakonskih zvez, ki so jih imeli njegovi starši.
Čeprav je bil rojen v Ohiu, je Custer dolgo živel v Michiganu, severno od svojega domačega kraja. Bilo je tudi nekaj njegovih očetov
Med bitko pri Malem Bighornu so umrli tudi štirje člani njegove družine. Med več kot 200 vojaki so bili 18-letni nečak, zet in dva mlajša brata (Boston in Thomas).
Par
General Custer se je leta 1864 poročil z Elizabeth Bacon, ki je po intenzivnem udvaranju pristala za vojaškega partnerja. Custerjeva vdova se je več let borila, da bi general užival lep ugled po njegovi smrti.
Ko je Custer umrl, ni pustil veliko bogastva svojemu partnerju. V dediščini so bili le dokazi o dolgu in nekaj škornjev, ki so jih kasneje poslali v muzej v Kansasu.
Poleg njene poroke z Baconom obstajajo zgodbe, ki govorijo o odnosu Custerja in Monaseetah, hčere poglavarja plemena Cheyenne, ki je bil v Little Rocku. Nekateri učenjaki trdijo, da sta dve leti živeli skupaj in da sta imela dva otroka.
Za zgodovinarje obstaja tudi druga teorija in to je, da je bil par Monaseetah res eden izmed bratov Custer, saj je bil George sterilni.
Vojaško usposabljanje
Obiskoval je šolo Mcneely v Ohiu, iz katere je diplomiral leta 1856. Za plačilo študija je moral delati nalaganje premoga. Nato je odšel na vojaško akademijo West Point, ki se nahaja v New Yorku. Diplomiral je pet let pozneje, enega prej kot običajno, vendar je bil zadnji v svojem razredu več kot 30 kadetov.
Njegov čas na zavodu ni bil najbolj izstopajoč. Pravzaprav je bilo zanj značilno, da je s svojimi kolegi izdeloval več praktičnih šal in ni spoštoval pravil.
Njegovo vedenje je med študijem povzročilo negativne zapise. Večkrat so ga kaznovali in celo obsojanje je moral ob sobotah odslužiti kot stražo.
Kmalu po diplomi pri kadetu se je v ZDA začela državljanska vojna, ki je trajala štiri leta.
Vojne
V svoji 15-letni vojaški karieri je sodeloval v vsaj ducatskih bitkah. Bil je del 2. konjiškega polka, 5. polka in je vodil 7. polk, ko je bil ustvarjen in s katerim se je boril v svoji zadnji bitki.
Med državljansko vojno je bila njegova prva naloga v bitki pri Biku. V tem konfliktu je deloval kot glasnik in dosegel čin drugega poročnika.
Leta 1862 je sodeloval v kampanji polotoka. Leto pozneje je postal general z odločbo generala Alfreda Pleasantona. Nekaj dni kasneje se je začela bitka pri Gettysburgu. Do takrat je Custer postal eden najmlajših generalov vojske ZDA.
Slog
Zgodovinarji trdijo, da je imel agresiven slog, ko je vodil svoje čete in se spopadal s tekmeci. Nekateri so jo celo označili za nepremišljeno.
Taktika, s katero je napadel sovražnike, se je imenovala Custerjev plaz. Za to metodologijo je bilo značilno, da so presenetljivo napadli polja, kjer so bile nasprotne čete, kar jim je omogočilo zmago.
Mali bighorn
Bitka pri Little Bighornu se je zgodila med 25. junijem in 26. junijem 1876. Kraj soočenja je bil v Montani, v bližini reke Little Bighorn.
General Custer je v pismu svoji ženi priznal, da ima Indijance iz plemena Vrana, ki so bili zadolženi za vodenje po nekaterih ozemljih ZDA. Vrana je Custerja opozorila na skupnost Indijancev na območju ob reki Little Bighorn, vendar njegov nasvet ni bil napadati, ker je bilo zelo veliko domačinov.
Custer ni upošteval priporočil in oblikoval načrta, ki bi vseboval razdelitev njegove vojske na tri skupine. Marcus Reno s skoraj 150 možmi in Frederick Benteen s približno sto vojaki sta bila zadolžena za vodenje dveh od njih. Custer je zapustil 200 ljudi.
Reno je prvi napad sprožil z juga, vendar neuspešno, Indijanci pa so ga odkrili. Medtem ko je Custer napadel presenečenje s severa, se ne zaveda poraza svojih podrejenih.
Skupina Indijancev je odkrila Custerja in ga napadla z bregov reke. Skupnost Indijancev je imela več kot 1500 ljudi. Številčna prednost je bila opažena in z vsakim padlim vojakom je narasel indijski napad, ki je bil oborožen z orožjem in strelivom svojih sovražnikov.
General Alfred Terry je na območje prišel tri dni pozneje. Bil je mrtev trupla generala Custerja, saj je dobil dva strela, enega v prsni koš in drugega v glavo. Poleg tega so območje pokrivala brezživna telesa ameriške vojske. Mnogi vojaki so bili celo pohabljeni.
Prispevki in priznanja
Custer je bil kljub bolečemu porazu pokopan v bojišču Little Bighorn z odliko. Njegovo truplo so kasneje premestili na pokopališče West Point, kjer se še danes nadaljujejo njegovi posmrtni ostanki.
Elizabeth Bacon, vdova generala Custerja, je bila odgovorna za izdajanje različnih knjig in dokumentov, s katerimi je povišala lik svojega moža po njegovi smrti. Skupno so bila tri dela: Čevlji in vrečke s sedlom leta 1885, Kampiranje v ravnicah leta 1887 in Po pasici, ki je izšla leta 1891.
Leta 1886 je bilo območje, kjer se je zgodila bitka pri Little Bighornu, razglašeno za nacionalno pokopališče in poimenovano po Custerju.
Camp Custer v Michiganu je nastal leta 1917, ki je pozneje leta 1943 postal Narodno pokopališče Fort Custer. Tam je bilo za prvo in drugo svetovno vojno usposobljenih več vojakov in pokopanih je bilo več kot 30 tisoč vojakov, ki so umrli med vojnama.
Reference
- Custer, E. (2011). Čevlji in sedla ali Življenje v Dakoti z generalom Custerjem. Lincoln, Neb .: University of Nebraska Press.
- Custer, G., & Brennan, S. (2013). Avtobiografija generala Custerja. New York: Skyhorse.
- Link, T. (2004). George Armstrong Custer: General ameriške konjenice. New York: Skupina Rosen Pub.
- Victor, F. (2011). Naša stoletna indijska vojna in življenje generala Custerja. Norman: University of Oklahoma Press.
- Whittaker, F. (1999). Popolno življenje generala Georgea A. Custerja. Scituate, MA: Digitalno skeniranje.