Ernest "Ernie" Davis (1939-1963) je bil mladi Afroamenec, ki je v samo dveh desetletjih naredil spremembo v ameriškem športu. Izviral iz Pensilvanije, je postal zvezda ameriškega nogometa in hkrati postal vodilni ovnik protisegregacijskega gibanja v ZDA.
44, ki jih je ponosno nosil v flanelu, je postal simbol, saj je bil njegov nastop uvrščen v zapleten kontekst, saj so Združene države 50-ih poznale zapleten jug z izrazitimi rasnimi spopadi. Ernie je naredil kariero iz dobrih ocen in atletskih dosežkov; osvojene trofeje in srca.
Vir: biography.com
V življenju se je moral boriti proti levkemiji. V Hišo slavnih je vstopil, ne da bi sodeloval v profesionalni igri in bil ovekovečen kot Elmira Express, s čimer je to mesto postal znan.
Življenjepis
Pensilvanija je država, ki je na severu ZDA. Na vrhu je Washington in zraven New Jerseyja, kjer je New York. Ima 97% bele populacije.
V majhnem mestecu New Salem se je 14. decembra 1939 rodil Ernest "Ernie" Davis. V nekaj mesecih po rojstvu je njegov oče umrl v prometni nesreči. Njegova mati Avis Marie Davis Fleming ga je prepustila svojim staršem, Willyju in Elizabeth Davis. Imel je komaj 14 mesecev.
Prve študije
Babice in dedki so živeli v Uniontownu, mestu na jugu države, z manj kot 250 ljudmi. V tem mestu je začel svoje prve študije, dokler ga mama in mačeha niso vzeli s seboj. Imel sem že 12 let.
Gotovo se je navadil na Elmiro v New Yorku, največje mesto, ki ga je kdaj videl, s približno 30.000 prebivalci. Ernie je bil dober v študiju in se je tudi izvrstno ukvarjal s športom. Bil je visok in je že od osnovne šole igral baseball, nogomet in košarko.
Vstopil je v mladinsko ligo ameriškega nogometa Elmira. Prejel je dve vseameriški nagradi, državno čast za najboljše igralce v državi. To je bilo leta 1952 in 1953.
Nato je vstopil v svobodno akademijo Elmira. Njegove nogometne sposobnosti so bile takoj prepoznane: izvrstno se je izkazal kot tekač, položaj, ki ga je imel do konca življenja.
Kontekst
Tako imenovani zakoni Jima Crowa so od sredine 19. stoletja v ZDA spodbujali rasizem in segregacijo. Umetniške manifestacije, spektakel in šport so bila področja, kjer so bili predsodki zelo zaznamovani.
V petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo v ZDA velik gospodarski razcvet, poudarjena pa je bila tudi rasna ločitev. Rasna gibanja pod vodstvom oseb, kot je Martin Luther King, so to vprašanje pripeljala v javno areno.
Univerzitetni čas
Ko je Ernie končal srednjo šolo, se je začel odločiti za fakulteto. Ocene so mu bile odlične, športni rezultati pa so mu prinesli priznanja in priznanja. Kljub temu so mu številne univerze zaprle vrata.
Sčasoma ga je sprejela univerza Syracuse, severno od Elmire. Kot drugošolec je ekipo vodil na državnem prvenstvu. To je bilo leta 1959 in zgodba se je končala z zmago nad Teksaško univerzo Longhorns.
Naslednje leto je odšel v bombažno posodo, kjer je bil imenovan MVP sezone. Lokalni časopis, imenovan Elmira Star Gazette, je pod peresom športnega pisatelja Al Malletteja poimenoval Elmira Express.
Ernie Davis je bil neustavljiv tekač, spominjal se je na lokomotivo. V svojem mladinskem letu je postavil rekord 7,8 jardov na pot. Bil je tretji vodilni reprezentant v državi in je v šestih od devetih igrah prehitel 100 metrov.
Leto 1960 je zaznamovalo zmagoslavje ekipe Sirakuze z zapisom 7-2. Naslednje leto je v svojem višjem letniku v Syracuse Orange zaključil z zapisom 8-3. Tako je v Liberty Bowlu premagal orkan Miami.
Podeljen na jugu
Na severu države so dečka občudovali in ga zelo ljubili, na jugu ZDA pa so bile razmere veliko bolj zapletene. Med bombažno posodo leta 1961 je prejel nagrado Heisman. Bil je prvi črni športnik, ki ga je prejel.
Dogodek je potekal v mestu Dallas v Teksasu na jugu države. Organizacijski odbor prireditve je podal nenavadno zahtevo: zahteval je, da se, ko je prejel nagrado, umakne v ločeno jedilnico, ločeno od prireditve. Ernie in dva druga afroameriška kolega so bili kljub protestom preostale ekipe odstranjeni.
Leta 1962, ko je bil star komaj 23 let, ga je ameriška nogometna organizacija postavila na prvo mesto lestvice najboljših igralcev. Prvič je bil za to mesto izbran Afroameričan; nato so jo dali na voljo vsem moštvom v državi.
Washington Redskins ga je hitro izbral. Vendar pa je rasistični pritisk, ki je bil izvajan na ekipo, prisilil, da so jo odrekli.
Najel Cleveland
Ta rasistična vizija v zgodnjih šestdesetih letih je bila zelo intenzivna in se je kazala v zavračanju Davisa. Takrat ga je Cleveland Browns dodal na svojo plačo. Ernie je podpisal triletno pogodbo za 200.000 dolarjev, plus posebne klavzule. Postal je najbolj plačan zakonec v zgodovini.
Odigral je nekaj prijateljskih iger, a se ni nikoli podal na svojo prvo profesionalno tekmo, ker je leta 1962 umrl.
Smrt
V eni tekmi je Ernie Davis nezavestno padel na tla, medtem ko je krožil po stadionu, ki ga je razveseljeval. Odpeljali so ga v bolnišnico in ugotovili, da trpi za akutno hevokritično levkemijo. Umrl je 18. maja 1962.
Po njegovi smrti je ekipa univerze Syracuse umaknila številko 44 iz vseh iger, v spomin na tega fanta. Naslednje leto ga je predsednik ZDA John F. Kennedy označil za izjemnega državljana in dostojen zgled mladine.
Leta 1979 so ga napovedali post mortem v dvorano slavnih za ameriške nogometaše. Telegrafska pošta je celo spremenila poštno številko na univerzo Syracuse in ji podelila 12344 v čast Ernieja Davisa.
Leta 2018 je izšel film The Express, ki ga je režiral Gary Fleder. Film je temeljil na resničnostni knjigi z naslovom Elmira Express: Zgodba o Ernieju Davisu, ki jo je napisal Robert C. Gallagher.
Reference
- Blanco, Jordi (2013) Rdeče kožice, operetni rasizem. Pridobljeno na: am14.net
- Lemus Legaspi, Guillermo (2009) Ernie Davis: Legenda o Sirakuzi. Blog športnega novinarstva. Obnovljeno v: journalismodeportivoanahuac.blogspot.com
- (S / D) (2016) Ernie Davis, Biografija. Pridobljeno v: biography.com
- Walker, Rhianon (2016). Ernie Davis je postal prvi Afroameričan, ki je osvojil Heisman Trophy. Pridobljeno na: theundefeated.com
- Ruffin II, Herbert G. Davis, Ernie (1940-1963) Obnovljeno na: blackpast.com