Luis Federico Leloir je bil argentinski fizik in biokemik, ki mu je leta 1970 podelil Nobelovo nagrado za kemijo. Nagrado je dobil zahvaljujoč raziskavam, ki jih je opravil, da je preučil procese, ki jih človeško telo izvaja za pretvorbo ogljikovih hidratov v funkcionalno energijo.
Večji del svoje kariere je delal v laboratorijih z malo finančnih sredstev. Kljub temu ga je mednarodna znanstvena skupnost prepoznala po svojih prispevkih. Njegovo glavno delo je bilo raziskati vedenje nukleotidov sladkorja, hipertenzijo, ki nastaja v človeških ledvicah, in presnovo ogljikovih hidratov.
Življenjepis
Luis Federico Leloir se je rodil 6. septembra 1906 v Parizu v Franciji. Ko je bil star komaj dve leti, se je z družino preselil v Argentino, kjer so imeli kmetijsko zemljišče, ki so ga pred dobrimi leti kupili njegovi praprababice in dedki.
Produktivna sposobnost njegove družine je privedla do tega, da so imeli precej denarja, kar je Leloirju omogočilo, da se je posvetil znanstvenim raziskavam v času, ko to ni bilo običajno.
Poleg tega je bil edini član družine, ki se je zanimal za naravoslovje. Njegov oče in brat sta se ukvarjala predvsem s terenskimi dejavnostmi, vendar je zbiranje znanstvenih knjig na njihovem domu že od malih nog vzbudilo zanimanje Leloirja.
Študije
Na univerzo v Buenos Airesu se je vpisal na študij medicine.
Leta 1934 je spoznal profesorja Bernarda Houssayja, ki je vzbudil zanimanje za delovanje presnove ogljikovih hidratov in adrenalina.
Houssay je dobil Nobelovo nagrado za medicino in prišel v tesne odnose z Leloirjem. V bistvu sta skupaj sodelovala vse do Houssayjeve smrti leta 1971.
Med pripravništvom kot zdravnik je imel nekaj izkušenj s sodelavci, zato se je odločil, da se bo posvetil znanstvenemu delu v laboratorijih. Po oddaji diplomske naloge ga je Univerza v Buenos Airesu priznala, da je izdelal najboljšo doktorsko nalogo svojega razreda.
Leta 1943 se je poročil z Amelijo Zuberhuber, s katero je imel svojo edino hčer, ki jo je poklical z istim imenom kot njegova žena.
Job
Nato je delal kot raziskovalec na oddelku za biokemijo na prestižni univerzi v Cambridgeu, preden se je leta 1944 preselil v ZDA in delal na univerzah Missouri in Columbia.
Prvotno se je preselil v Anglijo na naprednejši študij na Cambridgeu. Tam je opravljal laboratorijska dela pod nadzorom drugega dobitnika Nobelove nagrade Fredericka Hopkinsa. Na Cambridgeu je Leloir preučeval encime in vpliv cianida na druge kemične sestavine.
Njegovo delo v Cambridgeu ga je pripeljalo do tega, da se je specializiral za preučevanje presnove ogljikovih hidratov v človeškem telesu.
Ko se je vrnil v Argentino, se je znašel v precej zastrašujočem položaju. Njegov učitelj in prijatelj Bernardo Houssay je bil izpuščen z univerze v Buenos Airesu, potem ko je nasprotoval režimu tedanjega predsednika Argentine in nacističnemu gibanju v Nemčiji.
Ko se je spopadel s to situacijo, se je preselil v ZDA, kjer je delal kot asistent v Missouriju in Columbii. Tam je dobil navdih pri ameriškem biokemičarju Davidu Ezri Greenu, zaradi česar je nekaj let pozneje ustanovil svoj inštitut v Argentini.
Vrnitev v Argentino
Leta 1947 se je predstavila priložnost za vrnitev v Argentino. Posebno financiranje so mu ponudili za ustanovitev biokemijskega inštituta v Buenos Airesu, kjer je preučeval vedenje mleka v človeškem telesu in njegovo predelavo.
Raziskovalni inštitut je bil imenovan Biokemijski raziskovalni inštitut Fundacije Campomar, v čast njegovega ustanovitelja Jaimea Campomarja. Leloir je ta inštitut vodil od leta 1947 do smrti leta 1987.
Raziskave in Nobelova nagrada
Čeprav mu je predsedoval Leloir, laboratorij ni imel dovolj finančne podpore ustanovitelja, da bi posodobil potrebno opremo in vzdrževal tekoče raziskave.
Vendar sta Leloir in njegova delovna skupina uspela odkriti različne aktivnosti telesa, ki do takrat niso bile znane.
Med svojim raziskovanjem je spoznal, da telo nekatere snovi hrani v mleku, da jih kasneje pretvori v energijo. To se dogaja v nukleotidih sladkorja in prav to odkritje je vodilo do tega, da je leta 1970 dobil Nobelovo nagrado.
Poleg Nobelovega je Leloir prejel številne dodatne nagrade, ki so priznale njegovo odkritje, ki ga je sam označil za majhnega, a ki je imelo za medicino neverjetno pomembne posledice.
V zadnjih letih življenja je zapustil delovno mesto na inštitutu, da bi se posvetil poučevanju, dokler 2. decembra 1987 v Buenos Airesu ni umrl.
Izumi
Eno njegovih najbolj revolucionarnih del (ki je privedlo do odkritja, za katerega je dobil Nobelovo), je bilo prepoznavanje kemičnega izvora sinteze sladkorja v kvasovkah. Poleg tega je raziskoval tudi oksidacijo maščobnih kislin v človeških jetrih.
Skupaj s svojim delovnim timom - zlasti z dr. Muñozom - je razvil prvi biološki sistem brez sestave celic, česar še nikoli prej niso dosegli v znanstveni skupnosti.
Ta izum izpodbija znanstveno teorijo, da sistem ne more delovati brez prisotnosti celic. Mislili smo, da če celica loči od sistema, v katerem je, ne bo več delovala kot posledica celične oksidacije.
Po tem odkritju in z veliko bolj pripravljeno delovno skupino je razvil projekt, s katerim so odkrili vzrok hipertenzije, ko je kdo v prisotnosti obolele ledvice.
Vendar je njegovo najpomembnejše odkritje prišlo leta 1948. To je bilo odkritje pomena nukleotidov sladkorja v presnovi ogljikovih hidratov v telesu.
Reference
- Luis Federico Leloir - Argentina Biochemist, Encyclopaedia Britannica, 2008. Vzeto s britannica.com
- Luis Federico Leloir, Biografija, (drugo). Vzeto z biography.com
- Nobelova nagrada za kemijo 1970 - Luis Leloir, spletno mesto Nobelove nagrade, 2018. Vzeto z nobelprize.org
- Luis Federico Leloir, Biografije slavnih ljudi, (drugo). Vzeti s spletnega mesta thefamouspeople.com
- Luis Federico Leloir, Wikipedia v angleščini, 2018. Vzeto z wikipedia.org