Percy Spencer (1894-1970) je bil pomemben ameriški inženir in izumitelj 20. stoletja, ki je bil priznan kot izumitelj mikrovalovne pečice. Učinkovitejša je bila tudi izdelava magnetrona, glavnega mehanizma radarja. Skupno je pridobil več kot 300 patentov in skozi življenje prejel različna priznanja.
Za svoje delo za povečanje proizvodnje magnetrona med drugo svetovno vojno in naključno in zgodovinsko odkritje mikrovalovne pečice je Spencer prejel več nagrad.
Neznani Neznani avtor prek Wikimedia Commons
Leta 1945 je med preizkušanjem delovnega magnetrona opazil, da se je čokolada v žepu stopila. Nato je poskusil kokice in prav iz teh opazovanj je razvil prvo mikrovalovno pečico.
Leta 1947 je podjetje Raytheon prodalo prvo komercialno peč. Sprejem je bil sprva počasen, pozneje pa je postalo priljubljeno postati eden glavnih elementov kuhinj kot danes.
Življenjepis
Percy Lebaron Spencer se je rodil leta 1894 v Howlandu v Maineju. Oče je umrl in mama ga je kmalu zatem opustila, zato so ga vzgojili strici. Pri sedmih letih je stric umrl, zato je v mladosti postal glava družine. V osnovno šolo je opustil pri 12 letih, da bi delal v tekstilni tovarni.
Imel je tri otroke: Jamesa, Johna in Georga skupaj z ženo Louise. Po vojni je do zadnjih dni še naprej delal v Raytheonu kot višji svetovalec. Umrl je 8. septembra 1970 v starosti 77 let v Newtonu v Massachusettsu.
začetek
Bil je zelo radoveden otrok, zato se je skušal naučiti električne energije na samouk. V lokalni tovarni papirja je vzpostavil nov električni sistem. Pri 18 letih se je pridružil ameriški mornarici kot radijski operater in se naučil brezžične tehnologije. V tem času se je začel zanimati za računanje, metalurgijo, fiziko, kemijo in trigonometrijo.
Bil je strokovnjak za oblikovanje radarskih cevi, zato se je po prvi svetovni vojni pridružil ameriškemu podjetju za aparate v Cambridgeu, ki bi kasneje postalo podjetje Raytheon.
V času vodenja enega oddelka so njegove izkušnje pomagale osvojiti veliko vladno pogodbo za proizvodnjo magnetronov, ki so bili vitalni med drugo svetovno vojno.
Dejansko se je oddelek razširil s 15 na 5000 zaposlenih, njegov sistem množične proizvodnje pa je omogočil povečanje proizvodnje s 17 na 2600 na dan.
Priznanja
Za delo z magnetroni si je prislužil nagrado za javno službo mornarice ZDA in postal višji član sveta direktorjev Raytheon.
Med njegove druge nagrade spadajo tudi članstvo v Inštitutu radijskih inženirjev, priznanje v Nacionalni dvorani slavnih za izumitelje, štipendija Ameriške akademije umetnosti in znanosti ter častni doktorat z univerze v Massachusettsu. Tudi stavba je bila poimenovana v njegovo čast.
Prispevki
Magnetron
Prvo magnetronsko cev je izumil Albert Hull leta 1920. Kasneje sta John Randall in Harry Boot moderno različico ustvarila leta 1940. Njegova velika moč je omogočila radar, vendar je bila v povojnem obdobju njegova uporaba na tem področju vedno manjša. .
Leta 1939 je bil Spencer imenovan za vodjo oddelka za oblast Raytheon in z vlado pridobil večmilijonsko pogodbo za proizvodnjo vojaških radarjev.
Med drugo svetovno vojno je izstopal po izboljšanju zasnove radarjev in inoviranju svojih proizvodnih tehnik, pri čemer je namesto strojno obdelanih delov izdeloval s prebijanjem in varjenjem.
Magnetron je izum, ki sledi mikrovalovni pečici. Čeprav je bil njegov izum pred Spencerjevim posredovanjem, je njegovo industrijo industrializiral.
Danes Spencerova odkritja še vedno uporabljajo kot izhodišče za raziskave radarskih in magnetronskih tehnologij. Mikrovalovne dolžine se celo uporabljajo za spremljanje vremenskih razmer s pomočjo satelitov in spremljanjem gladine morja.
Mikrovalovna pečica
Izum je bil povsem naključen. Nekega dne, ko je Spencer delal v obratu, je opazil, kako se topi čokolada, ki jo je nosil v žepu.
Medtem ko so drugi že doživeli nekaj podobnega, ko je bil ob prisotnosti visokofrekvenčnega elektromagnetnega sevanja, je bil edini, ki so ga spodbudili, da nadaljuje z raziskovanjem tega vprašanja. Nato je naredil poskus s kokicami in jajcem v ponvi.
Zavedajoč se, da se elektromagnetni valovi dejansko lahko uporabljajo za kuhanje hrane, je Spencer zasnoval kovinsko škatlo z odprtino za magnetronsko sevanje. Kasneje je ekipa prototip izboljšala in leta 1945 je pri Raytheonu prijavila patent za RadarRange.
Prva mikrovalovna pečica
Leta 1947 je bila izdelana prva komercialno izdelana mikrovalovna pečica. Visok je stal od pet do šest metrov in tehtal je okoli 750 kilogramov. Cena je bila med 2.000 in 3.000 dolarjev.
Sprva so ga uporabljali v restavracijah in ladjah, saj so bili hkrati mesta, kjer je bilo treba kuhati večje količine hrane. Bili so tudi preveliki in dragi za uporabo v gospodinjstvu. Ta prvi model je imel tudi druge težave, kot so težave pri kuhanju mesa.
Prva domača pečica je na trg prišla leta 1955, stala je skoraj 1.300 dolarjev in je bila prevelika za povprečno kuhinjo. Po več preiskavah in zahvaljujoč razvoju na Japonskem manjšega magnetrona, leta 1967 razvite prve resnično praktične mikrovalovne pečice za domačo uporabo, je bila dovolj majhna, da se je lahko namestila na kuhinjski pult in stala 495 dolarjev.
Kar nekaj časa je trajalo, da je javnost sprejela mikrovalovno pečico kot nov način kuhanja, toda do trenutka Spencerjeve smrti so že postali ena izmed sponk ameriških kuhinj.
Leta 1975 je večina mitov in legend, ki so preganjale nov aparat, izginila in prvič je njegova prodaja presegla prodajo na plinsko pečico.
Danes je mikrovalovna pečica ena najbolj znanih in najbolj uporabljanih naprav v kuhinjah sveta. Znanstveniki jih še naprej razvijajo in dodajajo več atribucij.
Reference
- Zgodbe o mikrovalovnem izumitelju-izumitelju Percy Spencerja Izvlečeno iz Nacionalnega zgodovinskega muzeja Smithsonian. americanhistory.si.edu.
- Profil Percy Spencerja. Izvlečeno iz Fundacije za atomsko dediščino. atomicheritage.org.
- Percy L. Spencer. Izvlečeno iz Dvorane slavnih Nacionalnih izumiteljev. inven.org.
- Murray, Don. Percy Spencer in njegov srbec. Reader's Digest, 1958
- Ross, Rachel. Kdo je izumil mikrovalovno pečico? Živa znanost. 2017
- Smith, Andrew F. Zgodovina prehranjevanja-30 Preoblikovanje točk pri oblikovanju ameriške kuhinje. New York. Columbia University Press. 2009