Charles Taze Russell (1852–1916) je bil Američan, znan kot eden izmed predhodnikov Jehovovih prič. Russell natančneje je bil ustanovitelj Društva stražnih stolpov v Pensilvaniji.
Stražni stolp je bila neprofitna organizacija, ki je sebe imenovala Jehovove pristne učence. Zanje je bilo značilno, da imajo lasten prevod Svetega pisma.
Vir: Mitchell, prek Wikimedia Commons.
Russellova vloga je bila v tem novem verskem gibanju tako pomembna, da je sodeloval tudi pri ustvarjanju revije Stražni stolp, ki se je sprva imenovala Sionova stražarska stolpnica in Herald Kristusove navzočnosti. Gre za versko publikacijo, ki velja še danes.
Russellova ideja je bila ustvariti novo religijo, ki bi posvetila svojega Boga Jehova. S časom mu je uspelo oblikovati cerkev, ki je bila neodvisna in s povsem drugačnim pristopom od drugih religij. Verniki te religije so sledili drugačni liniji od tiste, ki jo je imela v krščanski mitologiji.
Charles Taze Russell je bil zelo viden, ker je naredil več prerokb, čeprav nobena od njih ni bila izpolnjena. Ta nova religija je bila zadolžena za izvedbo nekaterih računov in zagotovili so, da bo konec sveta prišel leta 1878.
Potem ko ni uspel v svojem izračunu o koncu sveta, se je Russell popravil in spremenil svoj pristop za leto 1914, kasneje pa, ko ni uspel, se je spet spremenil za leto 1916. Russell ni dal več napovedi o koncu sveta ali o nobeni drugi temi , ker je istega leta umrl.
Življenjepis
Charles Taze Russell je bil Američan, ki se je rodil v mestu Allegheny v zvezni državi Pensilvanija. Na svet je prišla 16. februarja 1852 po zaslugi zveze med Josephom Lytelom Russellom in Anno Eliza Birney, ki je že imela sina.
Charles je bil drugi otrok para z evropskim priseljenskim rodom, saj sta imela mešanico škotskih in irskih.
Do leta 1860 je Russellina mama umrla, Joseph Lytel pa je bil zadolžen za šolanje svojih otrok. Takrat se je odločil, da se preseli v mesto Pittsburgh in začeli so hoditi v prezbiterijanske cerkve, ki so delitev protestantizma.
Charles je že od malih nog vedno izkazoval veliko spoštovanja in strasti do religije. Da je bila njegova družina pobožna in da so ugledni člani vsake od cerkva, ki so se jih udeležili, samo služili temu interesu.
Joseph Lytel je v Pittsburghu prevzel več trgovin, kjer se je osredotočil na prodajo galanterije. Ko je Charles dosegel mladostništvo, se je družinski podjetnik pridružil kot partner z očetom in celo lastnik več trgovin.
V tej fazi je Charles opustil ideje o prezbiterijanski religiji in začel hoditi v kongregacijske cerkve, ki so podobno kot prezbiterijci protestantske, a jih imenujemo neodvisne.
Družina
Charles je ustanovil svojo družino 13. marca 1879, ko se je odločil poročiti z Marijo Frances Ackley. Poroka je trajala 18 let, ločitev pa je bila vpletena v veliko polemiko.
Russell je zagotovil, da je bila njegova ločitev posledica razprav s partnerjem o sodelovanju, ki ga je njegova žena hotela imeti v uredniškem delu revije The Watchtower of Sion in Herald o prisotnosti Kristusa.
María Frances je ob vložitvi ločitve razložila zelo različne razloge. Tožbo je prvič vložil leta 1903 v sodni hiši v Pittsburghu in tri leta kasneje uradno zaprosil za Russellovo ločitev.
Maria Frances je ves ta postopek obtoževala Charlesa, da jo je psihično napadel. Med drugim je zapisala, da je bil Russell do nje ravnodušen in da je zahteval, da se celibat med njuno poroko.
Končno je ločitev postala uradna leta 1908. María Frances je pri ločitvi uspela prejeti nadomestilo preživnine. Umrl je 22 let po Russellu v zvezni državi Florida.
Prva vprašanja
Charles je že kot otrok pokazal veliko zanimanje za vero, toda že v najstniških letih je začel dvomiti o določenih stvareh in iskati pot, ki ga je najbolj zanimala. Mnogi Charlesovi ugovori Svetemu bibliji so ga začeli iz razprav s prijatelji.
V iskanju ideologije, ki ga je najbolj zastopala, je Russell celo eksperimentiral s prepričanji iz vzhodnih kultur, čeprav tam ni našel večjega zadovoljstva.
Pri 18 letih je izvedel ideje adventistov. Gre za drugo od religij, ki izhaja iz protestantskega krščanstva. Gre za vero, za katero je bilo značilno, da se je vsak trenutek zgodil Kristusov vrnitev na zemljo.
Edina težava je bila, da Russell ni mogel sprejeti, da je v isti religiji obstajala ideja voljnega in prijaznega Boga skupaj s pristopom nenehnega pekla.
V naslednjih letih je bilo za Russela značilno, da je vedno razpravljal o idejah, izpostavljenih v različnih religijah, ki pripadajo krščanstvu. Američan je zagotovil, da so ti starodavni dogmi obrnili hrbet predlogom izvirnega krščanstva.
Na koncu je sprejel nekaj idej adventistov, na primer, da se je konec sveta začel leta 1799, da bo prišlo do ponovnega rojstva vseh kristjanov, ki so umrli pred letom 1878, in da se bo Armageddon začel leta 1914.
Za nadaljevanje svojega poklica v veri je Russell sprejel odločitev, da bo pustil življenje kot trgovec. Uspelo mu je prodati galanterijske trgovine, ki so jih imeli v vrednosti nekaj milijonov dolarjev.
Od takrat se je osredotočil na pisanje različnih publikacij in z vsem zasluženim denarjem je uspel financirati svoje ideje o Kristusovi vrnitvi na zemljo.
Ločitev od adventizma
Do leta 1878 se še ni zgodilo nobeno napoved adventistov, Russell se je odločil, da bo spet preizprašal svojo ideologijo in se nekoliko oddaljil od te veje religije. Takrat se je odločil za ustanovitev lastne revije.
Russell je ustanovil Sionovo stražarsko stolpnico in Herald Kristusove navzočnosti, danes znano kot Stražni stolp. Tri leta kasneje je ustanovil tudi društvo Watch Tower Society, ki je imelo milijone publikacij za pomoč pri širjenju njegovih idej.
Od takrat je postal znan kot pastor družbe Watch Tower Society. Imel je priložnost predstaviti svoje misli in število sledilcev njegovih idej je hitro naraščalo po ZDA.
Prenos njegovih misli je postal bolj priljubljen in Russell je prišel redno pisati za različne časopise po vsem svetu. To je ameriški slavi omogočilo hitro rast.
To napredovanje družbe Watch Tower Society je Russellu omogočilo, da se je preselil središče svoje organizacije v New York, kjer ostaja do danes.
Smrt
Russell je nepričakovano umrl 31. oktobra 1916. Ko je bil v Teksasu, ko se je moral vrniti domov v New York, je imel zaplete zaradi cistitisa (vnetja mehurja).
Russell je bil v času svoje smrti eden najbolj priljubljenih avtorjev na svetu. Zgodovinarji trdijo, da je bilo malo publikacij bolj razširjenih kot njegove knjige ali članki o veri.
Prispevki
Russell je skoraj celo življenje posvetil religiji. Ko je imel ekonomsko moč, je to izkoristil, da je povedal vse o Kristusu.
Njegova najpomembnejša zapuščina je bila ustanovitev revije Stražni stolp in ustanovitev Društva stražnih stolpov. Predsedoval je tej družbi do dneva, ko je umrl.
Zelo pomembno je bilo tudi njegovo delo na ravni uredništva, saj je pridobil milijone izvodov študij, ki jih je opravil o Svetem pismu. Uspelo ga je prevesti v skoraj vse možne jezike.
Predvaja
Obstaja več del in člankov avtorja Russella. Med prvimi publikacijami sta bila Konec in pot Gospodovega vrnitve ter Trije svetovi in Žetva tega sveta.
Obe deli sta bili objavljeni konec 19. stoletja. Tam je Russell trdil, da je bil Kristus na zemlji neviden od leta 1874 in je govoril o koncu sveta, ki ga je napovedal za leto 1914.
Russellovi spisi so se osredotočali na preučevanje Svetega pisma, vendar je prišel tudi analizirati druga dela in prerokbe, ki so se nanašale na verske teme.
Njegovi prvi dve knjigi sta bili napisani, ko je bil še med adventisti. Tudi v filmih The Three Worlds in Harvest of this World je avtorstvo delil z Nelsonom Horatio Barbour.
Kasneje je napisal tudi Božanski načrt (1986), Čas je blizu (1989), Kraljestvo prihaja (1891) ali Dan maščevanja (1897), ki je bil pozneje tudi naslovljen Bitka pri Armagedonu.
kritiki
Russellovi kritiki govorijo o njegovih objavah, ki temeljijo na napačni razlagi Biblije. O krščanstvu je bilo veliko stvari, ki jim je Russell nasprotoval, na primer obstoj Svetega Duha ali ideja o večni kazni.
Poleg tega so mnogi zgodovinarji ugotovili vezi Charlesa Tazea Russella s prostozidarstvom. To bi povezalo z mnogimi ezoteričnimi dejanji in verovanji.
Očitno tudi njegovo življenje ni bilo brez polemike. Poleg težav, s katerimi se je spopadel med ločitvijo, je tudi Russell naletel na težave zaradi obtožbe za zavajajočo prodajo izdelkov, ki so obljubljali čudežne učinke.
Reference
- Biblijsko študentsko gibanje: Charles Taze Russell, Zgodovina Jehovovih prič, Biblijsko študentsko gibanje, uničevanje. Splošne knjige, 2010.
- Horowitz, David. Pastor Charles Taze Russell. Shengold, 1990.
- Russell, C. T in Carl E Prosser. Kaj je rekel tudi pastor Russell. Carl E. Prosser, 1985.
- Russell, CT Serija člankov, ki jih je mesečno napisal pastor Charles Taze Russell za Overland. 2000
- Zydek, Fredrick in Barbara Kaleta. Charles Taze Russell. Wydawnictwo «Straż», 2016.