Sir William Henry Perkin je bil pionirski britanski kemik, ki je po naključju odkril prvo sintetično barvilo anilin ali premogov katran. Rodil se je 12. marca 1838 v Londonu v Angliji v premožni družini; Umrl je v majhnem angleškem mestu Sudbury 14. julija 1907.
Zavedajoč se pomembnosti svojega odkritja, ga je Perkin takoj patentiral in začel z množično proizvodnjo, kar se je izkazalo za popoln komercialni uspeh. Vendar pa mladi znanstvenik ni bil zadovoljen in je nadaljeval eksperimentiranje v svojem laboratoriju za pridobivanje drugih anilinskih barvil, pa tudi umetnih esenc.
Na srečo Williama Henryja Perkina je hitro raslo, saj je njegovo odkritje izkoristila britanska tekstilna industrija. Ta ugotovitev ni prinesla Perkinu lepega prestiža raziskovalca med takratno znanstveno družbo; Kemijska znanost je koristila tudi z večjo uglednostjo.
Neprecenljivi prispevki angleškega kemika so segali tudi na področje medicine in kozmetologije. Na obeh področjih so ta in druga prelomna spoznanja ustvarila velik vpliv in rešitve.
Perkin je bil nedvomno najbolj opazen znanstvenik angleške viktorijanske dobe in eden največjih dejavnikov znanstvenega napredka, ki ga je spodbudila industrijska revolucija.
Življenjepis
Sir William Henry Perkin se je rodil v Londonu v Angliji 12. marca 1838. Odraščal je v Shadwellu, predmestju vzhodno od britanske prestolnice. Bil je najmlajši od sedmih otrok Georgea Perkina, bogatega mizarja; in njegova žena Sarah, mlada ženska škotskega porekla.
Kot otrok je imel vedno prirojeno radovednost, zaradi katere so se zanimali za inženiring, znanost, fotografijo in umetnost; vendar ga je na koncu zanimala prav kemija. Njegov učitelj Thomas Hall je v njem odkril velik talent in poklic do kemije, zato ga je spodbudil k poglobitvi na tem področju.
Skupaj z Hallom se je udeležil vrste predavanj slavnega fizika-kemika Michaela Faradayja. Predavanja so spodbudila njegovo željo po več kemičnih procesih. Bilo je leto 1853, nato se je vpisal na Royal College of Chemistry v Londonu, ko je bil star komaj 15 let.
Sprva Perkinov oče ni delil svojih akademskih nagnjenj, raje je, da je v arhitekturni karieri nadaljeval kot njegov starejši brat. Toda njegova učiteljska dvorana in dečkova želja po študiju kemije sta prevladala in družina se je morala predati.
William Perkin je na kraljevem kemijskem fakultetu imel priložnost študirati pri eminentnem nemškemu kemiku Augustu Wilhelmu von Hofmannu, ki je dve leti kasneje postal njegov laboratorijski sodelavec.
Odkritje
Nekega dne spomladi 1856 je Perkin, ko je poskušal sintetizirati kinin - uporabljen za zdravljenje malarije v angleških kolonijah - odkril svoje življenje. Namesto zdravilne spojine, ki jo je iskal, je dobil snov, ki bi jo uporabljali za barvanje oblačil, ki bi bila znana kot vijolični anilin.
V tistem času je Hofmann potoval in Perkin je, izkoristil njegovo odsotnost, hotel preizkusiti svojo idejo oksidacije anilina. Medtem ko je poskušal očistiti temen madež iz čaše, je nenadoma opazil reakcijo snovi, ki je postala živo vijolične barve. Takrat je izvedel, da je odkril sintetično barvilo.
Gosling House Cable Street Laboratory, kjer je mladi William Perkin (spodaj desno) izvedel svoje veliko odkritje. Neznani avtor / Javna domena / Spudgun67 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
Odkritje je bilo znano kot Perkinova malica (v njegovo čast), vijolična ali vijolična anilinka in malvein. Istega leta je mlademu kemičarju uspelo pridobiti patent za izdelavo barvila. Leta 1857 je ustanovil tovarno za sintetični anilin, ki se nahaja v bližini Harrowa.
Pri komaj 18 letih je Perkin začel uspešno znanstveno in komercialno kariero, zaradi katere je v Angliji postal zelo znan in neizmerno bogat. Leta 1959 se je prvič poročil z Jemino Harriet, hčerko Johna Lisseta. Iz te poroke sta se rodila njegova prva dva otroka: William Henry Perkin Jr. in Arthur George Perkin.
Poroka je trajala nekaj let in leta 1866 se je ponovno poročil. Iz poroke z Alexandrine Caroline (hči Helmana Mollwoa) se mu je rodil sin Frederick Mollwo Perkin in štiri druge hčerke. Trije njegovi otroci so postali tudi kemiki.
Profesionalni razvoj
Perkin je dobil potrebno financiranje za širitev svoje barvalnice in izboljšanje industrijskih procesov. Umetno vijolično barvo so do takrat dobivali po zelo visoki ceni, saj so bila barvila iz lišajev in mehkužcev, tudi iz bat guana in korenine Madder.
Tudi uporaba te barve - ki je bila že od antičnih časov omejena na licenčnino ter papeštvo in kardinale - je hitro postala priljubljena. Pri enaindvajsetih je bil Perkin že milijonar. Uspel je ustvariti kemično industrijo; to je nova vrsta industrije sredi evropske industrijske revolucije.
S svojim podjetniškim duhom in poslovno pametjo je uspel uspešni angleški tekstilni industriji prepričati, da je prevzela umetna barvila.
Da bi povečal povpraševanje, je spodbujal malvein in proizvajalcem svetoval o njegovi uporabi v bombažnih tkaninah. Takrat je bila britanska tekstilna industrija v polnem razmahu.
Zgodnji umik
Raziskave na tem področju so se nadaljevale in Perkin je proizvajal druga sintetična barvila. Leta 1869 je mlademu kemičarju uspelo proizvesti alizarin (svetlo rdeče barvilo) za komercialno prodajo, vendar je nemško podjetje BASF ta novi izum patentiralo dan pred Perkinom.
Konkurenca med Perkinim podjetjem in nemškimi kemičnimi podjetji (Hoeschst, Bayer, BASF) se je povečala. Nemci so postali vodilni v kemični industriji in Perkin se je odločil za prodajo svojega podjetja.
Za predčasno upokojitev se je odločil leta 1874. Imel je komaj 36 let. Njegovo tovarno so kupili Brooke, Simpson in Spiller. Vendar se ni v celoti umaknil, ker je do smrti nadaljeval svoje preiskovalno delo.
Kraj odgovornosti Williama Perkina. Rzepa na angleški Wikipediji / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Umrl je za pljučnico v starem mestu Sudbury blizu Londona 14. julija 1907.
Prispevki
Za svoj prispevek k kemijski znanosti in življenje, posvečeno delu, je prejel številna priznanja in velika odlikovanja v Evropi in Ameriki.
- Sir William Perkin mnogi veljajo za očeta kemijske industrije. Do takrat je bila celo kemija tesneje povezana s starodavno alkimijo in manj znanstvenimi odkritji.
- Poleg odkritja prvega umetnega vijoličnega barvila je Perkin razvil še nekaj sintetičnih barvil, ki jih uporablja angleška tekstilna industrija. Na podlagi njegovih raziskav je bila proizvodnja parfumov raznolika, med njimi kumarin. Ta sintetični parfum je dišal po svežem senu ali vaniliji, po opisu avtorjev.
- Izvajal je različne raziskave drugih sintetičnih barvil, razvoja salicilnega alkohola in arom.
- Izdeloval je tudi druga barvila, kot sta anilin črna (1863) in alkalna magenta (1864), skupaj z vijolično in zeleno.
- Dosegli izboljšanje in znižanje stroškov proizvodnje alizarina (sintetizirala sta ga nemška kemika Carl Graebe in Carl Liebermann).
- Perkinove raziskave in odkritja so imela pomemben pomen od zgolj dekorativnih barvil. Te so postale življenjsko pomembne spojine medicinske industrije za različne namene uporabe: od obarvanja nevidnih bakterij in mikrobov do prepoznavanja bacilov iz antraksa, kolere ali tuberkuloze do razvrščanja zdravil.
- Bil je promotor kozmetične industrije pri razvoju sintetičnih dišav. Perkin je odkril, kako spremeniti strukturo organskih spojin na molekularni ravni. Ta postopek smo poimenovali Perkinova sinteza.
- Izvedel je raziskave kemijske konstitucije in njene povezave z vrtenjem polarizacijske ravnine v magnetnem polju. Takšne preiskave so postale kemijski zakon.
- Potem ko je prodal svoje podjetje z barvili, je nadaljeval eksperimentiranje na področju parfumov. Sodeloval je z BF Duppa pri izvajanju raziskav in raziskovanju razvoja sintetičnih dišav. To je bil še en uspeh in še en prispevek Perkina k britanski in svetovni kemični industriji.
- Razvil postopek za proizvodnjo vinske kisline, glicina in racemske kisline ter raziskave o podobnostih med maleinsko in vinsko kislino.
Čast
Sir William Perkin je leta 1889 za kraljevsko družbo in angleško vlado za prispevek k znanosti in industriji ter svoji državi prejel Davyjevo medaljo. Da bi obeležil petdeseto obletnico svojega odkritja, je bil leta 1906 vitez za svoje prispevke v Veliki Britaniji.
Leta 1884 je postal častni tuji član Nemškega kemijskega društva. Leta 1906 je osvojil Hofmannovo medaljo, ki jo podeljuje isto Nemško kemijsko društvo; in medaljo Lavoisier, ki jo podeljuje Francosko kemijsko društvo.
Na univerzah v Manchestru, Wurzburgu, St. Andrewsu, Oxfordu, Heidelbergu, Leedsu, Hopkinsu in Columbiji je prejel častne diplome.
Perkinova medalja
Perkinova medalja. Science History Institute / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
Leta 1906 je Združenje za kemično industrijo ZDA prvič podelilo Perkinovo medaljo v čast 50-letnice odkritja britanskega znanstvenika.
Prvo medaljo je Perkin prejel sam na obisku v severnoameriški državi. Od leta 1908 dalje je bil za svojo izjemno profesionalno kariero vsako leto podeljen izjemnemu kemiku.
Nekateri zmagovalci od takrat so bili Charles M. Hall (1911), Leo H. Baekeland (1916), Irving Langmuir (1928), Glenn T. Seaborg (1957), Carl Djerassi (1975), Stephanie Kwolek (1997) oz. Ann E. Weber (2017).
Reference
- Sir William Henry Perkin: Kdo je bil viktorijanski kemik, ki je princu omogočil nošenje vijolične barve? Pridobljeno 2. julija 2018 z neodvisnega.co.uk
- William Henry Perkin Življenjepis (1838-1907). Svetoval na madehow.com
- Sir William Henry Perkin. Posvetovano z britannica.com
- Kdo je bil sir William Henry Perkin? Google je odlikoval britanskega kemika za vijolično barvo. Posvetovano z ajc.com
- Sir William Henry Perkin, mladi milijonski kemičar, ki je odkril prvo sintetično barvilo. Svetuje pri elpais.com
- William Perkin. Svetuje na es.wikipedia.org
- Perkin, William Henry. Svetuje na encyclopedia.com