Morfologija
Živali tega rodu so bile majhne, v višino niso presegale 20 cm, po dolžini pa so merile približno 60 cm. Tehtali so približno 6 kg. Čeprav velja za prvega prednika sedanjih konj, ni imel veliko podobnosti z njimi.
Na primer, oblika njegove glave je bila zelo različna in gobec ni bil tako dolg in iztegnjen naprej. Prav tako njegove oči niso bile na nobeni strani glave, ampak so imele osrednji položaj, projiciran naprej.
Kostna struktura Hyracotherium. Vir: RobTwoEagle
Glede okončin so bili štirinožci rodu Hyracotherium. Na sprednjih nogah so imeli štiri prste, vsak s kopitom, na zadnjih nogah pa tri prste, vsak s kopitom. Srednji prst je bil precej daljši in širši od ostalih.
Njegovi zobje so bili prilagojeni njegovi prehrani. Njegovi zobje so bili nizko okronani in verjame, da je imel v vsem skupaj nekaj več kot 40 zob.
Vrste
Do sedaj in po zaslugi zbranih fosilov je bila ugotovljena le ena vrsta, ki spada v ta rod: Hyracotherium leporinum.
Obstajale so tudi druge vrste, ki so bile takrat uvrščene v ta rod. Toda zaradi raziskav in dela različnih strokovnjakov so se te vrste med drugim preselile v druge rodove, kot so Arenahippus, Sifrihippus in Protorohippus.
Razmnoževanje
Pravzaprav je o tem rodu na voljo le malo informacij glede na njegove navade in razmnoževanje.
V tem smislu je ob upoštevanju podobnosti, ki obstaja med sedanjim konjem in njegovimi predniki, med katere se ta rod šteje, mogoče približno ugotoviti, kakšen je bil njihov reprodukcijski postopek.
Prva stvar, ki jo je mogoče ugotoviti, je, da so se te živali reproducirale spolno. To pomeni, da je prišlo do izmenjave genskega materiala in zlitja dveh spolnih celic, jajčeca in semenčice, da bi ustvarili novega posameznika.
Gnojenje
Pri tej vrsti živali, ki spadajo v razred Mammalia, je oploditev notranja. Na splošno ima moški kopulacijski organ, prek katerega odlaga spermo v žensko telo. Ta proces se je moral zgoditi v trenutku, ko je ženska ovulirala, torej v trenutku, ko so ji jajčniki sprostili jajčece.
Glede samice je mogoče, da je v trenutku, ko je bila pripravljena na oploditev, pokazala neko vedenje, v katerem je dala samcu, da se je pripravljen pariti.
Tako kot pri velikem številu sesalcev, zlasti tistih, ki so večji, je vsakič, ko je ta žival ovulirala, možno, da je sprostila eno jajce.
Nosečnost in porod
Po združitvi jajčeca in sperme je nastala ena sama celica, imenovana zigota. To je doživelo vrsto delitev in preobrazb, dokler ni nastala popolna oseba.
Te živali so pripadale placentni infraclass, novo bitje se je oblikovalo v telesu samice. Vzpostavljena je bila povezava med materjo in dojenčkom skozi strukturo, znano kot posteljica.
Skozi to so hranila dosegla plod, ki prihaja neposredno iz materinega krvnega obtoka. Živali, ki se razvijajo na ta način, so znane kot živahne.
Ko je pretekel razumen čas in je plod dosegel svoj največji razvoj, je prišlo do poroda. Med tem postopkom je bila nastala žival izpuščena iz materinega telesa skozi vaginalni kanal.
Žrebec (majhen konj), ki se je rodil na ta način, je imel lastnosti, podobne značilnostim odraslega konja, le da je bil majhen, tako da je še nekaj časa ostal pod skrbnostjo matere, dokler ni mogla skrbite zase.
Prehrana
Živali, ki so spadale v ta rod, so imele vrsto prehrane, ki je bila zelo podobna prehrani sedanjih konj. Bili so rastlinojedi, zato so se prehranjevali izključno in izključno na rastlinah. A ne le katere koli vrste rastlin, ampak so se, zahvaljujoč lastnostim zob, hranile na listih grmovnic in majhnih dreves, predvsem najbolj zelenih in najbolj privlačnih.
Znotraj skupine rastlinojedih je več vrst živali. Pripadniki rodu Hyracotherium so pripadali tako imenovanim brskalnikom, ker so se hranili le z listi.
Prebava
Ko je hrana vstopila v ustno votlino živali, se je pomešala s slino in se začela preoblikovati, kar je posledica delovanja različnih prebavnih encimov, ki so bili v njej.
Nato je hrana, ki je bila že spremenjena v prehranski bolus, prešla v požiralnik in ga odnesla v želodec, kjer je bila podvržena delovanju želodčnih sokov.
Kasneje je na nivoju črevesja prišlo do absorpcije hranil in vode. Vendar pa je, tako kot pri številnih rastlinojedih vrstah, tudi danes vaše telo ni bilo sposobno prebaviti nekaterih sestavin rastlin, ki ste jih zaužili.
Zaradi tega je verjetno, da so bile v vašem črevesju bakterije, ki so vam pomagale pri tem procesu.
Končno se delci hrane, ki niso bili prebavljeni, sprostijo skozi anus kot iztrebki.
Reference
- Arita, H. (2010). Vrnitev konja: makro in mikro v evoluciji. Znanosti 97.
- Evolucija konja. Vzeto iz: britannica.com
- Kuka, JJ (1994). "Začetek ekvmoidnega sevanja." Zoološki vestnik Linnean Society 112 (1–2): 29–63
- MacFaden, B. (2005). Fosilni konji - dokazi za evolucijo. 307.
- Valentine, R. (1975). Evolucija konja. Časopis o razmnoževanju in dodatku plodnosti. 23 (23).