Fritz Haber (1868–1934) je bil pomemben nemški znanstvenik, ki je leta 1918 prejel Nobelovo nagrado za kemijo za raziskave sinteze amoniaka. Vendar so mu njegova odkritja prinesla sporno mesto v zgodovinskih knjigah.
Njegovo delo na fiksaciji dušika za proizvodnjo amoniaka, ki se uporablja v gnojilih, je omogočilo človeštvu, da goji več hrane kot kadar koli prej.
Med prvo svetovno vojno je zmanjkalo najbolj priljubljenega gnojila tistega časa, saj so britanske ladje blokirale uvoz gvana iz Južne Amerike.
Takrat je Haber sodeloval z nemškim kemičnim podjetjem BASF in mladim Britancem Robertom Le Rossignolom pri doseganju prve sinteze amoniaka z uporabo le vodika in dušika.
Na ta način so rešili na stotine življenj, saj je bilo zaradi prenaseljenosti čedalje večja težava pomanjkanje hrane. Uspešen postopek si je prislužil Nobelovca in imenovali so ga celo "človeka, ki je iz zraka delal kruh."
Po drugi strani je proizvodna ekipa uporabila metodo Haber za proizvodnjo nitratov za eksploziv in namesto da bi končala vojno, so jo podaljšali. Vendar ga je resnično postavilo na tisto, kar je za nekatere "temna stran" zgodovine, njegovo delo, v katerem je uporabil klor in druge strupene pline, s čimer je postal "oče kemične vojne".
Življenjepis
Rodil se je 9. decembra 1868 v eni najstarejših judovskih družin v svojem kraju Breslau, ki je zdaj del Poljske. Šel je v šolo svete Elizabete in od takrat je začel izvajati kemične poskuse.
Njegova mati je umrla pri porodu, oče pa je bil trgovec Siegfried Haber, uspešen uvoznik naravnih barvil, ki je bil deloma njegov navdih. Pravzaprav je Fritz pred začetkom kariere delal v svojem studiu in na Švicarskem zveznem tehnološkem inštitutu v Zürichu pri Georgu Lungeu.
Leta 1886 je začel študirati kemijo na berlinski univerzi v skupini AW Hoffmann. Naslednji semester je prestavil na univerzo v Heidelbergu, kjer je sodeloval z Robertom Bunsenom.
Leto in pol pozneje je prekinil poklicno pot do leta vojaške službe in bil premeščen v tehnično šolo v Charlottenburg, kjer je delal skupaj s Karlom Liebermannom.
Na univerzi v Berlinu je doktoriral leta 1886 in leta 1896 je s svojo tezo o eksperimentalnih študijah pri razgradnji in zgorevanju ogljikovodikov kvalificiral kot tisto, kar je v Nemčiji znano kot Privatdozent. Leta 1906 je bil imenovan za profesorja kemije, fizike in elektrokemije in tudi direktorja inštituta Karlsruhe.
Takrat se je lotil kontroverznega dela o fiksaciji dušika, ki mu bo leta kasneje prineslo Nobelovo in kasneje temeljno vlogo v vojni.
Leta 1901 se je poročil s Claro Immerwahr, ki je bila tudi kemičarka in je med vojno vedno nasprotovala njegovemu delu. Znanstvenik je samomor storil leta kasneje po prepiru z možem. Tudi njegov sin Hermann je leta 1946 končal življenje.
Njegova znanstvena kariera je bila v zatonu. Leta 1920 v svojih raziskavah ni uspel pridobiti zlata iz morske vode, kar ga je odvrnilo in zaradi tega se je skupaj s svojim pomočnikom JJ Weissom odločil, da se preseli v Cambridge v Angliji.
Nato mu je Chaim Weizmann ponudil mesto direktorja Raziskovalnega inštituta Sieff v Rehovotu in ta ga je sprejel. Toda 29. januarja 1934 je med potovanjem v sedanji Izrael umrl zaradi srčnega popuščanja v hotelu v Bazelu. Kremiran je bil, njegov pepel pa je bil odložen skupaj s Claro, njegovo prvo ženo, na pokopališče Hornli.
Njegova druga žena Charlotte se je z dvema otrokoma preselila v Anglijo. Eden od njih, Ludwig Fritz Haber, je postal zgodovinar in izdal knjigo z naslovom Strupeni oblak (1986).
Prispevki
Leta 1898 je Haber na podlagi predavanj iz svojih razredov v Karlsruheju izdal učbenik o elektrokemiji. Kasneje istega leta je objavil rezultate svojih študij oksidacije in redukcije elektrolitov.
V naslednjih desetih letih je nadaljeval z drugimi preiskavami na istem področju, med njimi svoje delo na področju elektrolize trdnih soli. Delal je tudi na stekleni elektrodi, uspel najti rešitev za laboratorijsko zgorevanje ogljikovega monoksida in vodika ter opravil raziskavo, ki se je kasneje imenovala "Bunsenov plamen" in ki je privedla do kemične metode za določitev temperature plamena.
Leta 1905 je izdal svojo knjigo o termodinamiki reakcij na toplotne pline. Tam je zabeležil proizvodnjo majhnih količin amoniaka z dušikom in vodikom, ki je bil izpostavljen visokim temperaturam z železom kot katalizatorjem. To delo bi bilo tisto, ki bi ga nekaj let pozneje dobil Nobelov.
Čeprav so se nove zaloge eksploziva končale s podaljšanjem prve svetovne vojne, se s postopkom "Haber-Bosch" na leto proizvede več kot 130 milijonov ton amoniaka.
Med obema svetovnima vojnama je Haber izdeloval tudi kremenčevo žico in zaščito rudarjev.
Druga njegova priznanja vključujejo medaljo Harnack, Liebig in Wilheim Exner. Uvedli so ga tudi v dvorano slavnih Inventors.
Inštitut za fiziko in elektrokemijo Berlin-Dahlem se je po njegovi smrti na zahtevo Maxa von Laueja preimenoval v Inštitut Fritz Haber.
Možni zločini
Med prvo svetovno vojno je služboval v Odboru lige narodov za kemijsko vojno, bil imenovan za svetovalca nemškega vojnega urada, zadolžen je bil za organiziranje napadov strupenih plinov in razvijal plinske maske z vpojnimi filtri.
Aprila 1915 je odpotoval v Ypres, da bi nadziral prvo uporabo diklorovega plina, ki je spodbujal tako imenovano „rov vojskovanje“. V tem času je bil tekmec priznanega kemika in nobelovca Victorja Grignarda.
Branil se je pred obtožbami zaradi svoje udeležbe v vojni in zatrjeval, da "v mirovnem času znanstvenik spada v svet, v vojnem času pa v svojo državo". Poleg tega je sprva mislil, da bo njegovo orožje smrtonosno, tako da bo lahko hitreje končal vojno.
Za svoj prispevek je bil večkrat odlikovan. Pravzaprav mu je kaiser podelil čin kapetana in nekaj časa kasneje so mu ponudili sredstva za nadaljevanje preiskav, vendar se je odločil zapustiti Nemčijo, za kar pa mu ni bil nikoli odpuščen.
Leta 1920 je njegova skupina znanstvenikov razvila cianidni plin Zyklon A. Nacisti so izpopolnili Haberjevo prvotno delo v še hujšo varianto: Zyklon B, ki so ga v holokavstu uporabljali v plinskih komorah.
Reference
- Enciklopedija Britannica. (2018). Fritz Haber - Biografija in dejstva Pridobljeno od britannica.com
- NobelPrize.org. (2018). Nobelova nagrada za kemijo 1918. Pridobljeno od nobelprize.org
- Scienceinschool.org. (2018). Eksperimenti v integriteti - Fritz Haber in etika kemije. Pridobljeno z scienceinschool.org
- Jewage.org. (2018). Fritz Haber - Življenjepis - JewAge. Pridobljeno z jewage.org
- Charles, D. (2005). Mojster uma. New York: Harper Collins. Obnovljeno iz epdf.tips