ČLOVEK SLON (JOSEPH MERRICK): BIOGRAFIJA, BOLEZEN - KULTURNI BESEDNJAK - 2026

Slon človek , čigar pravo ime je Joseph Merrick, je državljan angleškega porekla, ki je znan, ker je bila razstavljena prvič v oddaji, v kateri je predstavil hude obrazne in telesne deformacije, ki jih je imel, in da so mu je videti kot fenomen naravo.

Joseph Merrick je trpel zaradi prirojenega zdravstvenega stanja, ki je osupnil medicinske strokovnjake v tistem času in prestrašil tiste, ki so ga osebno poznali. Merrick zaradi svojih deformacij ni mogel delati v vsakdanjem svetu kot kdorkoli drug. Njegov videz in težave pri mobilizaciji in izražanju so ga omejevali.

Da bi si zaslužil za preživetje in se je Joseph zavedal vtisa, ki ga je naredil na ljudi, se je odločil nastopiti na potujočih sejmih, cirkusih in tavernah v Angliji.

Nato je za svoj šov sprejel ime, ki bi pritegnilo domišljijo občinstva. Tako se je rodil šov "Slon človek", ki mu je do danes pripeljal trajno slavo.

Čeprav je ime oddaje izzvalo podobe nečesa divjega in nevarnega, so imeli tisti, ki so poznali Josepha Merricka, o njem nasprotno mnenje. Vsi so bili navdušeni nad njegovo nežnostjo in odpuščanjem narave do tistih okoli sebe (vključno s svojimi zasledovalci)

Med njimi je bil doktor Frederick Treves, kirurg iz londonske bolnišnice, ki ga je v poznejših letih ščitil in sporočil. V tem smislu je zdravnik komentiral, da mu je Merrick močan moralni značaj in pogum ob stiski prislužil njegovo spoštovanje in občudovanje.

Življenjepis človeka slona

Rojstvo in prvi dnevi

Joseph Carey Merrick, človek slon, se je rodil 5. avgusta 1862 v Leicesteru v Angliji. Njegova starša sta bila Mary Jane Potterton, nedeljska učiteljica vere, in taksist Joseph Rockley Merrick. Po mnenju njegovih biografov se je otrok Merrick rodil v popolnem zdravju in brez vidnih deformacij.

Ko je bil bodoči moški slon star približno dvajset mesecev, je mati začela opažati nepopolnost v otrokovem videzu; imela je majhno oteklino pod zgornjo ustnico na desni strani. Oteklina je z dnevi postajala večja in močnejša.

Sčasoma je ta deformacija postala takšnih razsežnosti, da je na koncu potisnila otrokovo zgornjo ustnico ven. Postopoma je njegova koža postala gosta in grudasta, na čelu pa mu je rasla koščasta gruda.

Kasneje sta se mu ena roka in obe nogi začeli povečevati. V nekem obdobju je v otroštvu padla in utrpela poškodbo kolka, kar je povzročilo trajno opuščanje.

Otroštvo

Njegov videz mu je otežil igranje z drugimi otroki. Njegova mati je storila vse, da se je njegovo življenje čim bolj približalo normalnemu, vsak dan ga je pošiljala v javno šolo, da bi se družila z drugimi otroki.

Vendar so njegove deformacije pritegnile pozornost sošolcev. Takrat je imel fant iz Merricka na čelu rastlo koščeno izboklino, hrbtenica se mu je zasukala v spiralo in hodil je šepati. Draženje in nasilje, katerega žrtev je bil, sta ga spremenila v introvertiranega, osamljenega in vzdrževanega otroka.

Med letoma 1865 in 1868 so mu različni dogodki spremenili življenje. Najprej je oče dobil napredovanje v službi in družina se je lahko preselila v prostornejši dom. Drugi je bil prihod še dveh članov njegove družine: bratov Williama Arthurja in Marion Eliza. Zadnji je bil, da je njegov oče postal lastnik galanterije.

V tej trgovini je Merrick večino otroštva preživel v pomoč materi. Ker je bil oče zaposlen s svojim delom, je bila mati tista, ki je vodila trgovino. Jožef je skrbel za majhne stvari, kot so razvrščanje trgovskega blaga, postavitev rekvizitov in skrb za svoje brate, ko so kupci nakupovali.

Adolescence

Njegova mati je 19. maja 1873 umrla za bronhialno pljučnico. Merrick je bil do takrat enajst let in izguba matere je bila ena največjih žalosti v njegovem življenju.

Po drugi strani se je vdovec Joseph Rockley Merrick spopadal z različnimi težavami. Pustil ga je sam, da se nagiba k svojim otrokom, in to je moral kombinirati s svojimi delovnimi nalogami. Upoštevati je moral tudi, da mora imeti odprto trgovino z galanterijo.

Na koncu je rešitev, ki jo je Rockey našel, preselila svoje otroke v najete prostore v isti ulici, kjer so živeli. Lastnica je bila mlada vdova z lastnimi otroki po imenu Emma Wood Antill. Njegovo varstvo so zaupali tudi otrokom Merric-Sr.

Nato sta se 3. decembra 1874 poročila Joseph Rockley Merrick in Emma Wood Antill. Za mladega Merricka je očetovo novo razmerje pomenilo več težav. Zaradi svojega stanja in poškodovanega kolka je bil onesposobljen in zdaj živi v konkurenci pastorjev in pastork.

Po njenih besedah ​​je mačeha življenje naredila "popolno bedo." To je privedlo do neštetih pobegov od doma, ki so se končali s tem, da ga je oče pripeljal nazaj. Tako je v teh preobremenjenih razmerah Joseph Merrick končal dvanajsto leto šole in ga pustil iskati delo in pomoč pri družinskem proračunu.

Laboralno življenje

Po opuščanju študija in po dolgem iskanju je Joseph našel službo v tovarni cigaret. Tam je delal dve leti, ko pa je njegova desna roka začela postajati nerodno in neprijetno, je Joseph izgubil službo in spet udaril po ulicah.

V želji, da bi pomagal sinu, mu je Rockley Merrick priskrbel ulico prodajalca. Opremljen s pladnjem nogavic in rokavic (iz očetove trgovine) se je lotil prodaje blaga od vrat do vrat.

Še zdaleč ni bila rešitev, to je bil za Jožefa nov vir ponižanja. Postopno naraščanje njegovih deformacij je naredilo njegov prodajni nastop praktično nerazumljiv za zunanje prodajalce.

Z vsakim dnem mu je bilo težje izpolnjevati prodajne kvote, ki jih je določil njegov oče. Nekega dne ni mogel izpolniti kvote in ga je hudo pretepel. Jožef je zapustil svojo hišo, da se ni nikoli vrnil, in ostal na ulicah, prodajal, kar je lahko, slabo jesti in spati na zelo slabih mestih. Njegov oče ga ni nikoli iskal, da bi ga pripeljal domov.

Življenje v azilu

Merrick je moral zaprositi za zatočišče v azilu za brezdomce, ki ga je prisilil zaradi nemožnosti dnevnega preživljanja zaradi napredovanja njegove deformacije. Priznali so ga in ga pomešali z drugimi invalidi.

Po dvanajstih tednih v azilu se je umaknil, da bi poskusil najti novo službo na ulici, čeprav mu videz in omejitve onemogočajo izpolnitev njegovih želja. Ni mu preostalo drugega, kot da se vrne v azil in prosi za ponovni sprejem. Tokrat bi tam preživel štiri leta.

V teh letih je Jožef še naprej iskal način, kako bi se dostojno oskrbel z vsakodnevno prehrano. Ta priložnost se mu je predstavila 29. avgusta 1884, ko se je pridružil gospodu Samu Torru, umetniškemu agentu, ki je predstavil predstavo, ki jo je sam uvrstil med "človeške novosti."

Tako je tisti dan, pri 22 letih in upala zaslužiti za preživetje z razstavo po državi, zapustila azil in začela novo življenje. Tistega dne je umrl stari Joseph Carey Merrick in rodil se je človek slon.

Slon Človek

Domneva se, da si je ime Slon človek predlagal sam, pri čemer je spomnil na zgodbo, ki jo je pripovedovala njegova mati. V skladu s tem računom je bila Merrickova fizična deformacija posledica strahu, ki ga je utrpela med nosečnostjo. Ta močan vtis bi ustvaril parada slonov v cirkusu.

V naslednjih mesecih je partnerstvo Torr in Merrick prineslo znatne dobičke. Jožef se je prvič v življenju zmogel podpreti in celo ustvariti prihranke. Poleg tega je bil njegov odnos z drugimi delavci v razvedrilnem podjetju ena izmed spoštovanja in spoštovanja.

Kot strokovnjak za razstave je Sam Torr vedel, da šov, zasnovan za Merricka, grozi dolgočasje občinstva, če bi na enem mestu ostal predolgo. Tako je stopil v stik z drugimi proizvajalci in si omislil načrt rotacije. Po tem načrtu bi oddaja potovala po državi in ​​na vsakem mestu preživela kratek čas.

Načrt je bil uspešen; začetne reakcije na šov so bile groza. Vendar so po pripravljenih dialogih občinstvo pokazali sočutje in solidarnost. Kljub uspehu je policijo v različnih mestih, kjer je bila predstavljena, policija začela zapirati.

Prijateljstvo s Frederickom Trevesom

V času razcveta Merrickovega šova je njegov primer začel pridobivati ​​pozornost medicinske skupnosti. V oddaji so se posebej udeležili študenti medicine, ki so vedno postavljali več vprašanj.

Zlasti dr. Frederick Treves iz londonske bolnišnice se je predstave večkrat udeležil in je lahko opravil intervju z Josephom. Trevesu je uspelo Merricja obiskati v bolnišnici zaradi zdravstvenih pregledov.

Tako je 2. decembra 1884 skupina zdravnikov iz Patološkega društva pod vodstvom dr. Trevesa pregledala moškega slona. Med pregledom so bile narejene podrobne meritve njegovega telesa in nekaj fotografij.

Trevesovi kolegi so bili presenečeni nad Merrickovim stanjem, vendar noben ni mogel ponuditi koristne diagnoze. Ena prvih teorij je bila elefantijaza. Vendar so jo takoj zavrnili, ker Merrick ni pokazal vseh simptomov.

Po tem obisku je Jožef izgubil vse upanje na zdravljenje. Vendar ga je dr. Trever še naprej obiskal in sčasoma postal eden njegovih najbližjih prijateljev. Zelo se je zavedal Slonca in mu je pomagal v zadnjih dneh življenja.

Sumrak in smrt

Ko so se predstave v Angliji zaključile, sta Joseph Merrick in njegovi zavezniški umetniški agenti začela raziskovati možnosti zunaj države. Leta 1885 je podpisal pogodbo za predstavitve v različnih evropskih državah, začenši v Belgiji. V tej državi je oddajo zaprla tudi policija.

Po drugi strani pa je ugotovil, da je agent, zadolžen za njegovo turnejo, pobegnil z vsem denarjem od šova (vključno z njegovimi prihranki). Od tega trenutka se je, ne da bi se kam odpravil, z velikimi napori vrnil v Anglijo, kar je dosegel 24. junija 1886, datum, ko je v Liverpool prišel v stečaj, brez domovine in se mu je stanje poslabšalo.

Po prihodu je prejel pomoč londonske bolnišnice, ki ga je sprejela in mu dala sobo, hrano in zdravstveno oskrbo. Pozneje je bil izveden zbiranje sredstev, ki mu je omogočil, da je ostal pod oskrbo bolnišnice.

Naslednja štiri leta je Merrick ostal v bolnišnici. V tem času se je njegovo stanje še naprej slabšalo. Deformnosti so se mu povečale, zato mu je zelo težko stal. 11. aprila 1890 je v starosti 27 let umrl zaradi zadušitve.

Bolezen

Po smrti Josepha Merricka so zdravniki ugotovili, da je njegovo stanje Proteusov sindrom, redko stanje, za katerega je bila značilna prekomerna rast kosti, kože in drugih tkiv. Organi in tkiva, ki jih je bolezen prizadela, so rasli v sorazmerju s preostankom telesa.

Ta zaraščanje je ponavadi nesimetrično, kar pomeni, da na levi in ​​desni strani telesa vpliva drugače. Novorojenčki s Proteusovim sindromom imajo malo ali nobenih znakov stanja. Rast postane očitna med 6. in 18. mesecem, s starostjo pa postane težja.

Vzorec zaraščanja se od osebe do osebe zelo razlikuje, vendar lahko prizadene skoraj katerikoli del telesa. Pogosto so prizadete kosti v okončinah, lobanji in hrbtenici. Pogoj lahko povzroči tudi različne kožne izrastke, zlasti debelo, dvignjeno, globoko vlečeno lezijo.

Nekateri ljudje s Proteusovim sindromom imajo nevrološke nepravilnosti, vključno z motnjami v duševnem razvoju, napadi in izgubo vida. Imajo lahko tudi izrazite poteze obraza, kot so dolg obraz, nizek nosni most s širokimi nosnicami in izraz z odprtim ustjem.

Incidenca

Ta sindrom je redko stanje s pojavnostjo manj kot enega na milijon ljudi po vsem svetu. Trenutno je le nekaj sto prizadetih, o katerih so poročali v medicinski literaturi. Po mnenju raziskovalcev je sindrom morda celo preveč diagnosticiran.

Reference

1. Nacionalni inštitut za raziskovanje človeškega genoma. (2013, 26. avgusta). Življenjepis Josepha Careyja Merricka (1862-1890). Vzeta iz genome.gov.
2. Sitton, J. in Siu-Wai Stroshane, M. (2015). Merjeno z dušo: Življenje Josepha Careyja Merricka (znan tudi kot 'človek slon'). London: Prijatelji Josepha Careyja Merricka.
3. Ford, P. in Howell, M. (2010). Resnična zgodovina človeka slonov New York: Skyhorse Publishing, Inc.
4. Treves, F. (1923). Človek slon in druga spominjanja. London: Cassel in družba LTD.
5. Ameriška nacionalna medicinska knjižnica. (2018, 10. julij). Proteusov sindrom. Vzeti iz ghr.nlm.nih.gov.