Izvor psihologije sega Konfucij, Hipokrata, Kanta in Descartesu, čeprav je najbolj reprezentativna figura, ki je največji spodbudo za svoje ustvarjanje kot znanost Whilhem Wundt, ki velja za očeta eksperimentalne psihologije.
Beseda psihologija izvira iz grških izrazov "duša" - psiha - in "študij" --logia - in dobesedno pomeni "preučevanje duše." Temelji na analizi človekovega vedenja in misli ter je hkrati akademska disciplina in uporabna znanost.
Ta posebnost je skozi zgodovino skozi različne faze povzročila množico interpretacij. Nekateri ga postavljajo na izvor civilizacije, drugi pa v moderno dobo.
Ozadje
Velike civilizacije, kot so egipčanska, kitajska, indijska, perzijska ali grška, so že začele izvajati prve korake za preučevanje človeškega vedenja. Hipokrat velja za prvega, ki se je ukvarjal s preučevanjem duševnih motenj v četrtem stoletju pred našim štetjem
Prav tako bi Konfucij v svojih filozofskih delih govoril o introspekciji in opazovanju osebe. V svojih spisih bi to področje povezal s povezavo človeka s svetom.
Do takrat je bila psihologija združena z roko v roki s filozofijo, ki temelji na opazovanju in logičnem sklepanju. Različni sodobni avtorji, kot sta Immanuel Kant ali René Descartes, so že razglašali teorije, ki so mešale obe področji, vendar s pomembnimi novostmi.
Kant je idejo antropologije skoval, ne da bi se preveč približal temu, kakšna bi bila eksperimentalna psihologija.
Descartes je v sedemnajstem stoletju predstavil dvojnost med telesom in umom, ločena s človeško izkušnjo. To je bil resničen napredek za človeštvo, saj je sožitje med znanostjo in Cerkvijo začelo nastajati na civiliziran način.
Njegova teorija je pojasnila, da so možgani odličen vir idej in misli, ki temeljijo na prirojenosti - prirojenem znanju ob rojstvu - in empirizmu - znanju skozi izkušnje.
Anekdotalno se bo iz te teorije rodil znameniti stavek "Cognito, ergo sum": "Mislim, da sem tak", kar bi prešlo v naslednjo stopnjo psihologije, ki je že znana kot moderna psihologija.
Whilhem Wundt: oče psihologije
O rojstvu trenutne in eksperimentalne psihologije ne bi bilo mogoče govoriti, če ne bi omenjali Whilhema Wundta, bolj znanega kot "očeta psihologije". Leta 1874 je izdal svojo knjigo Principi fiziološke piskologije, kjer bo govoril o povezavi med fiziologijo in preučevanjem človeške misli in vedenja.
Wundt je leta 1879 v nemškem mestu Liepzig ustanovil prvi znani laboratorij psihologije na svetu.
Liepzig, začetek vsega
Wundt je pod imenom Inštituta za eksperimentalno psihologijo na univerzi v Leipzigu začel to, kar je doslej znano kot moderna psihologija. Njegov glavni cilj je bil znanstvena analiza misli in občutkov, zlasti na podlagi dela z oblikami organizacije in strukturiranja uma.
Psihologija je končno doživela ločitev in specializacijo filozofije, ki jo je tako zelo potreboval. Za samega Wundta bi ta predmet moral biti v sredini med naravoslovjem in družboslovjem.
Iz tega slovitega laboratorija je pod poučevanjem samega Wundta izšlo 116 študentov psihologije, ki so bili pripravljeni pridigati svoje poučevanje in vizijo.
Po drugi strani pa velja omeniti, da je psihiatrija nastala zahvaljujoč pobudi Paul Flechsig in Emil Kraepelin. Ta dva Nemca sta ustvarila prvi eksperimentalni center, ki je temeljil na načelih psihiatrije v Liepzigu.
Razširitev in konsolidacija
Kot rezultat tega trenutka se je psihologija rodila kot akademska disciplina. Na tem področju bodo leta 1880 zaznamovala a. Prva dva akademska učna naziva "profesorja psihologije" - podeljena Jamesu McKeen - in "doktorat iz psihologije" - podeljena Josephu Jastrowu - bi bila podeljena.
Ta leta bi služila, da se bo njena širitev po vsem svetu še povečala. Le štiri leta pozneje bi G. Stanley Hall, Wundtova oddelka, odprl še en laboratorij v ZDA, prvi na novi celini.
Kljub temu bi obstajal še en "oče psihologije", tokrat ameriški. Ime mu je bilo William James. Ena od njegovih knjig - pod imenom Principi psihologije - bi služila za postavitev temeljev funkcionalistične šole.
Ameriško psihološko združenje (APA) bi bilo ustanovljeno skupaj z dvema najprestižnejšima znanstvenima revijama, ki sta bila do zdaj znana: American Journal of Psychology in Journal of Applied Psychology.
Prvo psihološko kliniko na svetu je ustanovil Lightner Witmer. To je bil uvedba še enega napredka v svet psihologije. Klinika je prispevala spremembo eksperimentalne študije do praktične uporabe pri ljudeh.
Tem mejnikom bi sledilo rojstvo številnih drugih trendov - psihoanalize, strukturalizma, biheviorizma, skupaj s pojavom testov inteligence - ki sta jih razvila Alfred Biner in Theodore Simon -, psihofarmakologije in drugih napredkov tehnologije in raziskav.
Kot anekdota je nemški filozof in psiholog Hermann Ebbinghaus izjavil, da "ima psihologija že davno preteklost, a kratko zgodovino", pri čemer se je skliceval na prehod iz konvencionalne v eksperimentalno psihologijo, znan tudi kot moderna.
Tako danes psihologija prihaja kot izhodišče v smislu napredka in odkritij. Kar je Whilhem Wundt začel nekega dne, nadaljuje na svoji trdni poti, ki jo čaka še dolga pot.